最近媒体报道，中国的四名游客，因车祸命丧美国亚利桑那州。据警方判断，其原因是，驾车人出于对美国交通法律法规的疏忽或无知，在设有“STOP”交通标识的地方没有按规定停车，任性地左转，被正常行驶的大巴车撞翻而致。对遇难者来说是非常不幸的，这场灾难原本可以避免，但最后的结果是遇难者自己要承担所有的不幸，包括对撞车大巴车因此造成的所有损失。
笔者不会开车，不太懂得驾车的法律与法规。然而，今年在加拿大旅行的过程中，却深深体会了在加拿大开车人对法律的敬畏。我住在多伦多市区外的一个普通社区里，这个社区的人大部分人在多伦多市区上班，几乎家家都有一、两辆车，多是早出晚归。这个街区附近还有一个当地规模最大的购物中心，并有几条路与以长度驰名的央街（Yonge Street）相连。然而，这个社区里的主街上没有红绿灯，但沿街设有不少STOP的标识，而这些大标识下还有不同的辅助标识，朝向也有所不同。最初，我搞不清楚这个标识是针对谁的，最初我不由得想到在北京的一些街巷，经常看到放学时老师或学生们举得“停”（STOP）的牌子，示意汽车停驶，或施工单位亮出的牌子示意所有行人止步。后来我发现了一个奇怪的现象，凡是经过路口用这样标识的开车人，哪怕街上只有他一辆车，也一定会停下来（不是减速），几秒之后再继续前行。有的时候，同一条街上，双向行驶的车辆都会同时做短暂停留，有的时候，十字路口的四个方位，见到有STOP 标识都同时停下，然后再依次开走。我观察过，不仅白天如此，晚上如此，阴天下雨更是如此。后来问当地人才知道，这是规矩。带有4-WAY(四个方向)或ALL-WAY(所有方向)辅助标识的STOP标识表明，所有通过路口的车都要停，然后根据规矩礼让过路。我在那个街区逗留的4周期间，从未见到过忽视STOP路标而任性而过的车，哪怕是马路上一个人、一辆车都没有，会有稍许不同的是，在绝对安全的情况下，有人停留的时间稍短一些或稍长一些的区别。这种无一例外地守规矩，说明了人们对法律的畏惧，不管处于什么状态，绝不会根据自己的判断决定是停还是走。
其实，这样的规矩同时还体现在行人身上。在加拿大的街区没有红绿灯的情况下，步行者总是在标定的人行道上行走，街上没有人、没有车，也不会在马路上悠然散步，跨越街巷时，一定会在规定的区域行走，除非有特别的急事。但是，还有一种情况，有些公路或街巷的十字路口有红绿灯，但往往绿灯会保持较长时间不变。行人要跨越马路，需要按下路口设定的过路按钮要求变灯，等变灯后行人跨越。同样，行人绝不会根据自己的判断无危险后不顾红灯而贸然通过，哪怕等待的人很多，也不会抱着“法不治众”的心态强行通过，公众的这一集体意识，更加体现了人们普遍对生命的尊重，这包括对自己生命的尊重。
还有一个现象，原来我以为是一种文明礼仪的风俗，所有在没有信号灯的情况下，如车在主路拐向小路或从小路进入主路时，行车一定要让行人先走。为此，我们中国人在加拿大经常闹笑话。因为在国内长期养成的习惯，在任何情况下，人都要让车，车从不让人。这大概与中国汽车出现的过程有关。坐车或开车的人，最初是身份、地位的象征，后来是有钱没钱和钱多钱少的象征，行在路上的人无论是身份还是财力无法与坐车或开车人相比，自然路权是归有权和有钱人的。到了加拿大就不一样了，在这种情况下，行人不走，车绝对不会抢先过去，于是出现了车等人、人等车谁也不过的现象，最后开车人会打开车窗示意行人先过，有时会为行人不懂规矩而无谓的耽搁表示出无奈或不悦。后来才明白，这也是规矩，也被写入了交通法规之中。我也曾把这样的待遇说给我们周边的开车人，然而这些开车人大为不屑，抱怨国内步行人素质低，要是车让行人，那就别开车了。其结果是，开车人要路上行人珍惜自己的生命，不时吼出一声“不要命了”，自然，大凡行人都知道，人和车碰撞一定是没有好下场的，还是要自己珍惜自己的生命，而这样的思维模式更误导开车人不必顾及行人，可以任性的行驶。相反，在有红绿灯的路口，往往也是行人聚集的地方，开车的人忙着赶路，行人也很着急，可有时在红灯亮的时候，会给行人跨域路口造成机会，于是只要有人敢于领头，就有人敢跟随，人多势大，法不治众，在这个时候车不敢撞人，行车的路权被行人霸占了。行人蔑视法律，且又不尊重自己的生命，这同样也是可怕的，即使这样的混乱出现，车毁人亡的机会不多，那是因为不守法的势力占了上风，正常的秩序被打破了，开车人更小心，其结果堵塞更加剧了。
法律保护守法的人，执法人绝不应姑息违法的人。只有这样才能维护法律的权威，保证法律的公平公正。在加拿大时，曾从多伦多驱车到魁北克，高速公路全程500多公里，只有服务站，没有收费站，一路上大家都是平稳行驶，保持100-110公里的速度，很少有人超车，很少有人变道。我特别注意到，高速公路旁有明显的限速标识，隔一段路程，就有巨大的超速阶梯罚款的规定，清晰可见。有意思的是，一路上，无论多么好的车，都不会轻易超车，因为开车人都知道，执法人的铁规是枪打出头鸟，受到重罚的绝对是领头破坏规矩的第一辆车，而不是所有超速的人。一旦开车人意识到自己成了超速第一人时，立刻让位降速。这就是对法律的敬畏，因此，在这样的环境中总是一路畅通，开车人显得格外轻松。
这次在美国驾车遇难的人是不幸的，然而，他们的不幸不会赢得法律的同情。实践证明，一个正常的交通秩序很难用高科技记录行车人的行为来制约，钓鱼式罚款也不是上策，以警示避免任性犯规比秋后算账更有效。最重要的是，要加强守法教育，增强公众的守法意识，做到人人敬畏法律，人人尊重生命，一定要让任性蔑视法律的人承担最大的风险，绝不让认真守法的人承担不适当的道德责任。当然，对于身在异国的旅游者来说，一定学会遵守法律，不可凭侥幸冒险。对于法律和法规，要力争多了解一点儿，不耻下问，不能拽着糊涂装明白，也不能只想着在家里就这样做，别人这样做过或上次这样做都没事。为了别人，为了自己，为了天下人的平安幸福，时时刻刻做个规规矩矩的守法人。
——本文最早刊载于搜狐博客
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