马力的《中国现代风景散文史》既清晰地呈现了 30 年现代风景散文的历史流变，又着力于 探究作家的心路历程。从“风景散文”入手写中国现代散文史，不啻为中国现代文学史写作填补 了一种空白。
该书共 13 章，约计 90 万字，由导论、上编、中编、下编、余论五部分构成。在笔者心目中， 现代风景散文的成就不亚于古人。现代文学作家既有新文化运动所熏染的思想解放意识，又有文 学革命所带来的文体解放和语言解放的环境，因而在现代风景散文创作中能毫无套式地写出对外 界自然和社会的感知，真正达致直抒胸臆。
书中有关中国现代风景散文的文论，令人击节赞赏。上编里的《在山水世界中寻求心灵的放 逐》、《游痕印于散文的沃野》，中编里的《现代风景散文的流变》、《在无疆的心野中纵意抒写》，下编里的《叙述风范的守常与趋变》 、 《风景视图中人文元素的活跃》等，都透露出作者在美学审 视与文学归纳上的独具匠心。
马力跟踪了诸多作家的创作轨迹，不仅由此梳理了他们的写作心路和艺术轨迹，而且在评价 时一直保持着客观与公允的态度。笔者不完全统计，全书重点关注的作家有 90 余位，其中既有 人们耳熟能详的名家，如徐志摩、朱自清、俞平伯、郁达夫、沈从文、巴金、茅盾、丰子恺等， 也有梁遇春、关露等常被新文学史忽略的写家。最值得注意的是，马力尽可能平等对待这些作家， 几乎搜集了他们所有的风景散文创作。从全书的情感来看，作者对沈从文、郁达夫等人是情有独 钟的，但在对郭沫若这样的名家的评介上也不吝笔墨，有关评析文字达两万之巨。作者写道:“风 景里的郭沫若，诗人的气质表现得格外强烈。领受他流荡的诗性风格，还得寻溯由巴山蜀水开始 的成长史，那是他艺术精神的上游。”此等简练又不失丰富的评析，足可见作者撰述的功力。
此外，马力论述中的语言运用也令人欣赏。一部文学史，往往离不开两种语言方式，一种是 史家带着个人情感的对人对事的臧否，一种是评论家周密的逻辑。马力却另辟蹊径，采用一种“活” 的“有意味”的笔调，使书中叙述有似阵阵和煦的春风，又好像潺潺流淌的小溪，那么自然，那 么轻松，那么具有诗意。马力正在这种笔调中讲述了种种文学史实，表达了自己的判断和看法。 在这点上，或者正像马力自己称赞郑振铎《插图本中国文学史》的那样，“史的一面，线索不紊， 文的一面，内容丰赡。更有那斐然成章的写法，那文字含着的感情之力，让叙述语言创造着有意 味的叙说形式，真是独具它的风姿。 ”
如果从文学史的角度来看这部风景散文史，可以发现其独到的理论研究价值。“风景散文” 概念的提出及相关的“体式的确立”，有望在以往的“旅游文学”和“山水文学”中拓展出新的 研究空间。在对风景散文创作理论的详细探求中，无论是从风景散文的概念到研究对象，还是从 风景元素对小说的影响到对诗歌的影响，都可以看出作者积极且有效的理论准备。
在为马力散文集《鸿影雪痕》所写的题序中，汪曾祺曾说:“马力所写游记约而能深，博而不 腐，尤重风景的人文意义，而非只记山川，述里程。文笔亦清丽。其文兼具文化性与文学性，实 为记游作者群中之佼佼者。”马力的风景散文之所以能如此成功，在于他不仅有着足迹广布的经 历，更还有着攻读甚众的基础，正是他对文学研究孜孜以求的精神，在海量的阅读中发掘到了各 派作家创作成功的精髓，所以才能够达到汪曾祺所称赞的“约而能深，博而不腐”。
——本文最早刊载于《中国社会科学报》，2011-09-27
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