随着我国国民经济持续地增长，随着加入WTO后溶入国际经济的步伐加快，商务旅游自然而然的进入了旅游业发展的视野，成为了旅游业发展的新热点。其实商务旅游一直伴随着我国旅游业的发展进程，只不过人们对它的认识有一个深化提升的过程，应该说现在人们的认识和产业对其重视的程度，较之以前已经大大的前进了一步。虽然认识的深化与提升的过程还在继续，但我们已经看到了商务旅游是一个具有无限辉煌前景的旅游形式，是很值得我们研究探讨的，并助其健康发展的重要的产业发展方向。
一、商务旅游的概念
旅游业的产生与发展是和社会经济、文化的产生与发展密切相联的，商务旅游应该说是一种古老的旅游形式，至于我们有没有给它一个商务旅游的名号，其实并不妨碍商务旅游实质性的存在。人类在从交换过渡到贸易，从而进入了经济社会后，商务旅游就开始存在了。虽然在古代这种存在是一种简单存在，但围绕着这种存在，一些我们今天认为是旅游要素的东西就已经出现，例如客栈、旅社、会馆等。所以讨论商务旅游的概念可以分为，古代商务旅游概念和现代商务旅游概念。我们要着重讨论的是现代商务旅游的概念。这一概念的要点是：首先是有商业目的和围绕着商业目的的各种商业行为；其次是这种商业目的和商业行为的实现和旅游行业相关；第三是商业行为之外自然和谐发生的旅游行为，将上述概念的要点综合起来就是商务旅游。所以商务旅游是一种概念宽泛的旅游。我们没有必要去严格规范商务旅游的概念，随着经济的发展，过去我们的许多概念实际上正在日益边缘化（旅游产业的概念本身就是边缘化的概念）。但我们主要抓住商务旅游的概念要点，就可以把我们的旅游产品做得具有市场适应性，做得具有品牌特色化，做得具有效益赢利点。商务旅游按照目前发展的状况可以具体化为三大类：一类为会展型商务旅游（又称会展旅游），一类为活动型商务旅游（主要是安排商务活动），另一类是旅游型商务活动（又称奖励旅游）。此三类也没有严格的界线，也是概念化的分类，在实践中也很难按照严格的界线来操作。虽然如此，在实际操作中不同类型的商务旅游也还是有其特有的特征的，凡经营商务旅游的旅游商家，包括宾馆饭店、旅行社、旅游餐饮、旅游商业等，都要依据其特征，实行特色经营，才有可能最终赢得市场。
二、商务旅游的发展是旅游业发展的重要趋势
过去，或者说现在也仍然存在着我们对旅游产业的理解过于狭窄，没有认真考虑旅游市场正在加速向多元化发展的实际，所以商务旅游尽管是一个古老的存在，但把其概念化后对我们来说仍然是一种新生事物。特别是在国际、国内经济活动日渐繁荣的情况之下，商务旅游以其高速发展的态势越来越显示出不可阻挡和逆转的趋势。已经明显地影响到我国旅游市场的整个格局，因此商务旅游应该引起政府部门和企业单位的高度重视，也应该引起旅游理论界的高度重视。商务旅游从社会意义上来说，它是人际交往的一种形式，它含盖了人际交流过程中的各种需求的满足，这种需求又是人类社会生活的必需。自从人类进入了阶级社会，商业活动就已成为社会的基本活动（在进入阶级社会之前，也存在着商业活动，只是商业活动的规模比较小），从这个意义上讲商务旅游也可以说是人类的基本活动，商业活动中的人际交往也可以说是人类的基本需求。所以我们重视商务旅游，实际上就是重视满足人类的基本需求，只是这种需求是建立在商务活动的基础之上的需求。
就文化而言商务旅游也是一种时尚文化，它是随着时代的发展逐渐流行起来的，特别是在人类进入到工业化时代和后工业化时代以后，国际之间的商务活动日益频繁。我国改革开放以后，国内省市之间的商务活动也日益频繁起来，这说明政治在进步，过去许多政策性障碍正在逐步消除，和平与发展成为了世界性的主题。与此同时，经济的发展也在一定程度上影响着文化的发展，其中时尚文化是受影响比较重的文化，因此说商务旅游是一种时尚文化并不过分，时尚文化的重要特征是流行，大范围的流行。其影响迅速而深远，商务旅游已经成为从商之人的一种生活方式，这种生活方式带着明显的时尚文化的痕迹，正在迅速的在社会上流行，成为从商之人的一种追求。
目前我国商务旅游已经在整体旅游中占有很大的比重，过去我们讲的散客旅游，实际上就是以商务旅游和自助旅游为主体的旅游，旅游企业早已将其化入自己的经营范围，但由于研究的不够或者说以人为本的经营思路还不够扎实可行，这方面的业务开展的尚不理想，也仅有少数专业公司从事商务旅游的业务，今后需要大力拓展。在这方面外国的公司走得比我们远，国内和国际接轨比较早，也比较好的饭店业，在国内也走得比较远。在国际上很多大型旅游企业，特别是旅行社企业都是以商务旅游为其主要业务的。所以从发展的趋势上讲，迈入商务旅游将成为旅游企业发展的一种重要趋势。面对着这种重要趋势，政府部门也需要从政策的角度审视商务旅游的发展，特别是在消除旅游障碍上需要认真的研究。旅游产业是一个交叉性十分明显的产业，政策的作用就是要协调社会、协调产业、协调利益，最终实现无障碍旅游。不要因为地方保护主义而断送了商务旅游发展的大好机遇。
三、商务旅游将成为旅游业发展的增长点
我国正在由旅游大国向旅游强国迈进，在前进的过程中，无论从旅游投资还是从资源开发，无论从设施建设还是从环境建设，无论从政府主导还是从市场运作，无论从区域合作还是从消除障碍，无论从企业运行还是从服务质量上，都进入了良性发展的轨道，都取得了很大的成绩。所以旅游产品日益多样，旅游供给日益丰富，人们的旅游选择也越来越成熟，观光旅游早已不是单一的旅游形式，休闲旅游已成为旅游市场主体，度假旅游也在逐渐兴起，所有这些都表明中国旅游有着巨大的市场，有着广阔的发展空间，其中商务旅游也同样是这样。
商务旅游从一定意义上说是一种高档旅游，是一种高消费旅游，所以发展商务旅游对中国旅游业的发展有着特殊的意义，应该成为旅游业发展的新的增长点，由于商务旅游多数由商务公司支付差旅费用，所以商务旅游个人花费常常用于人际交往和商品购物，因此商务旅游是一种高档旅游。平均消费很高，再加上商务旅游在一些公司也预示着社会层次与名望，在商务活动安排上就有追求成功，不惜花费的倾向，这些都是商务旅游的一部分之所以被称为高档旅游的重要原因，当然商务旅游的另一部分可能会更贴近大众旅游。商务旅游不仅仅是把商务活动和旅游活动简单相加，有时也需要创意和策划，主要是为了促进成功，其中商务谈判、商务会议、差旅活动、情感交流等方面都需要精心策划、精心组织、精心安排、精心运作，精心的结果就是要使一切策划和安排，更接近目的的实现。
从事商务旅游的企业也需要关注市场，特别要注意市场发展的新动向、新趋势，这样才能瞄准自己的市场，准确的进行市场定位，这样才能把商务旅游做好。商务旅游还具有引领社会消费时尚的功能与作用，从社会发展的更深层次说，商务旅游对建设现代化的中国建设和谐社会也具有重要作用。
把商务旅游作为旅游业发展新的增长点，有三个比较突出的作用：一是可以大量增加旅游人数和旅游创汇与创收， 二是可以更好的将旅游产业溶入整个社会，三是在增加旅游收入的同时，也创造经济的繁荣。既然有这么多的好处，我们就应该高度重视商务旅游的发展，真正使其成为旅游业发展新的增长点。
——本文最早刊载于搜狐博客，2006-07-28
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